L’enfant maudit

Dans cette nouvelle sombre et mélancolique extraite de 'La Comédie Humaine', Balzac explore la haine paternelle et la fragilité de l'innocence. Étienne, enfant chétif et sensible, est rejeté par son père, le comte d'Hérouville, qui ne voit en lui qu'un bâtard indigne de sa lignée guerrière. Isolé au bord de la mer dans un château normand, Étienne développe une âme de poète, trouvant refuge dans l'amour pur d'une jeune fille. Mais la cruauté sociale et familiale finit par rattraper ce paradis fragile. Balzac signe ici une œuvre d'une grande finesse psychologique, opposant la brutalité du monde féodal à la délicatesse des cœurs romantiques.